En 1983 nacía la época de la “democracia como ilusión”, durante el gobierno de Raúl Alfonsín. El discurso ético-político que acompañó a Alfonsín durante la campaña electoral estuvo basado en dos ejes centrales; la Constitución Nacional y los derechos humanos. La democracia de 1983 encontró dos principios fundantes: el Preámbulo de la Constitución, que recitaba el candidato radical ante miles de ciudadanos, y la promesa de juzgar la violación de los derechos humanos. Mientras el candidato presidencial del peronismo, Ítalo Luder, se pronunciaba en contra de la derogación de la ley de autoamnistía sancionada por la dictadura el 23 de septiembre de 1983 -por la que se declaraban extinguidas las acciones penales emergentes de los delitos cometidos en la lucha antisubversiva-, el gobierno de Alfonsín la derogó en el primera sesión del parlamento, y a renglón seguido sometió a juicio a las Juntas Militares. ¿Cómo construir una nueva democracia con las marcas de nuestro sistema político? Ese fue el desafío histórico del presidente Alfonsín. ¿Cuál era el “modelo” o experiencia a imitar o a mejorar si el período democrático más extenso fue de catorce años entre 1916 y 1930, que concluyó arrasado por el poder de las armas? Carecíamos de un registro de experiencia democrática. Treinta y tres años después la legitimidad electoral se mantiene viva, pero las ilusiones se han desvanecido. El entusiasmo inicial fue cambiando progresivamente por un realismo razonable, que pareciera despertar en la conciencia de gobernantes y gobernados la idea de una democracia como realización humana. Si esto no fuera así, el emergente será una frustración colectiva. La democracia argentina, como forma de organizar el ejercicio público del poder, sufre el impacto de la superioridad del ejecutivo sobre el legislativo y el judicial. A la vez, se ve afectada por distintos factores: la debilidad de los controles institucionales, la disgregación del sistema de partidos, las nuevas formas de representación, el poder de los medios, las nuevas tecnologías de comunicación política, las desigualdades múltiples, y la corrupción generalizada. Lo que ha cambiado en nuestro país es el vínculo de los ciudadanos con el poder, con los partidos, con el régimen tradicional de representación, con la política. El eje comunicante de este proyecto de investigación está puesto en el interminable proceso de construcción/reconstrucción de la democracia como realización humana. El principio electoral al ha perdido su monopolio frente a la informalización y la virtualización de la política, situación que expande el espacio público político. La democracia no ha podido diseminar su poder en la sociedad, y oscila permanentemente entre la violencia política y la violencia social. En estos años se han producido transformaciones que hacen a la organización de nuestra vida colectiva, precisamente lo que pretendemos con este proyecto es identificarlas y profundizar con su comprensión y explicaciones.